Везувий снова приковал к себе внимание ученых, но на этот раз не угрозой извержения, а невидимой активностью. Геологи обнаружили в недрах вулкана аномально высокий уровень радиации, который в несколько раз превышает средние показатели по Италии. Исследования подтвердили: источником излучения стало не внешнее загрязнение, а уникальные природные процессы, скрытые глубоко под землей.
Цифры и безопасность
Показатели на вершине вулкана колеблются в пределах 58–62 отсчетов в секунду, в то время как обычный радиационный фон в остальной части страны не превышает 16 единиц. Несмотря на десятикратную разницу, эксперты уверяют, что поводов для паники нет. Такая концентрация изотопов не представляет риска для здоровья населения и не провоцирует развитие опасных заболеваний.
Природный концентратор изотопов
Везувий обладает редкой способностью накапливать специфические радиоактивные элементы — уран, торий и калий. Более 95% зафиксированного излучения генерируют цепочки распада урана и тория. В местной лаве их содержание значительно выше нормы: концентрация урана достигает 6 ppm, а тория — 19 ppm, тогда как средние значения в земной коре составляют 2,4 и 7,8 ppm соответственно.
Тектонический механизм
Причину такой аномалии ученые видят в особенностях тектоники региона. Сегмент Африканской плиты, погружающийся под Евразийскую, откололся, и через образовавшийся разрыв из глубин мантии начал подниматься раскаленный материал. На необычно большой глубине происходит плавление, которое высвобождает летучие вещества и выносит уран с торием в магму. Основным источником этих элементов служат обогащенные ими океанические осадочные породы — мергели.
Радиация на вершине
Пиковые значения фиксируют непосредственно у кратера. Исследователи объясняют это дегазацией фумарол: через трещины в породе вместе с паром выходит радон-222 — продукт распада урана-238. Поскольку самая высокая плотность таких отверстий сосредоточена именно внутри кратера, радиоактивный газ скапливается там, создавая локальный фон.
