Беспилотная субмарина Ran исчезла в глубинах Антарктики, успев перед «смертью» совершить научный прорыв. Аппарат Гётеборгского университета исследовал шельфовый ледник Дотсона и передал на поверхность сенсационные снимки рельефа на глубине 500 метров, прежде чем связь с ним оборвалась навсегда.
Охота за тайнами ледяного щита
Шведские исследователи отправили робота в опасную зону, чтобы выяснить, как именно океан подтачивает основание континентальных льдов. Шельфовые ледники работают как гигантские пробки, которые удерживают материковый лед от сползания в воду. Ученые пытаются понять механизмы воздействия теплой соленой воды на эти щиты. Как поясняет эксперт по физике ледников, работа в подледных полостях — это всегда билет в один конец: без GPS и солнечного света риск потери оборудования огромен, но только так можно получить уникальные сведения о климатических процессах.
Ледяные лестницы и капли: неожиданный ландшафт
Сонар субмарины обнаружил на пятисотметровой глубине странные структуры, похожие на ступени и застывшие капли. До этой миссии наука предполагала, что нижняя кромка льда должна быть относительно гладкой, но реальность оказалась куда сложнее. Полученные кадры заставляют физиков пересмотреть модели разрушения ледяного панциря. Теперь исследователям предстоит выяснить, почему западная часть ледника тает активнее восточной и какую роль в этом играет обнаруженный хаотичный рельеф, свидетельствующий о неоднородности водных потоков.
Последний сигнал из бездны
Миссия закончилась драматично: Ran не вышел в точку сбора после завершения очередного этапа сканирования. Поиски не дали результатов, и теперь аппарат официально считается утраченным в лабиринтах под ледником Дотсона. Последний пакет данных стал единственным наследием миссии, подтвердив существование аномалий, о которых раньше ученые даже не догадывались.
