Биологическая эволюция человека не замедлилась, а резко набрала обороты около 10 тысяч лет назад. Международная группа палеогенетиков под руководством ученых из Гарварда выяснила: переход к оседлости и сельскому хозяйству спровоцировал изменения сразу в 479 участках нашей ДНК.
Генетическая летопись Евразии
Чтобы восстановить хронику перемен, исследователи изучили структуру более 15,8 тысячи древних геномов. В их распоряжении оказались останки людей, живших в Западной Евразии на протяжении последних 18 тысяч лет. Эти данные сопоставили с ДНК 6,5 тысячи современных добровольцев. Беспрецедентный масштаб работы позволил ученым наблюдать за эволюцией в режиме реального времени, а не просто искать отголоски прошлого в генах нынешних поколений.
Двигатель неолитической революции
Результаты подтверждают: культурный прогресс неразрывно связан с биологией. Пик естественного отбора совпал с эпохой неолита — временем появления первых цивилизаций, земледелия и скотоводства. Как подчеркивают авторы исследования, доступ к огромному массиву древних данных позволил увидеть подлинную картину трансформации человека, отказавшись от теоретических расчетов и догадок.
От цвета кожи до когнитивных навыков
Естественный отбор затронул почти все аспекты нашей физиологии и психики. Генетические мутации изменили цвет кожи и волос, а также подарили устойчивость к туберкулезу и ревматоидному артриту. Адаптация к жизни в больших общинах и смена рациона повлияли на когнитивные способности, психическое здоровье и даже предрасположенность к алкоголизму. Это открытие опровергает старый миф о том, что культура остановила биологическое развитие. Напротив, созданная человеком среда превратилась в мощнейший ускоритель генетических изменений.
Эволюция продолжается
Ученые уверены: процесс биологической адаптации не прекращается и сегодня. В ближайших планах палеогенетиков — детально разобраться в том, как именно культура и биология продолжают влиять друг на друга в современном мире.
