Анатомический анализ останков неандертальского младенца Амуд 7, найденного в Израиле, раскрыл неожиданные подробности взросления наших вымерших родственников. Исследование показывает, что в раннем детстве неандертальцы росли значительно быстрее современных людей — вероятно, такая физиологическая гонка была необходима для выживания в суровых условиях.
Парадокс возраста: зубы против скелета
Младенец Амуд 7 жил на территории современного Израиля около 55 тысяч лет назад. Его скелет обнаружили в пещере неподалеку от Галилейского моря еще в начале девяностых. Определить пол ребенка невозможно, но ученым удалось точно установить его возраст. Судя по микроскопическим линиям эмали и стадии прорезывания зубов, ребенку было всего шесть месяцев.
Здесь и кроется главная загадка: по длине костей и объему мозга Амуд 7 соответствует современному младенцу в возрасте года или даже четырнадцати месяцев. Скелет развивался гораздо стремительнее, чем челюсть. Антропологи подтверждают, что это не единичный случай — аналогичный разрыв между «зубным» и «телесным» возрастом обнаружили у детей-неандертальцев из Сирии и Франции. Похоже, ускоренный рост был не аномалией, а видовой нормой.
Три такта взросления
Ученые выделяют три четких этапа в развитии молодых неандертальцев. Новорожденные по темпам роста зубов и тела почти не отличались от Homo sapiens, хотя их мозг изначально был более развитым. Настоящий рывок происходил в младенчестве: тело и мозг прибавляли в размерах рывками, пока зубы формировались в привычном нам темпе.
К семи годам эти различия стирались. Показатели развития синхронизировались, и дальнейшее взросление шло по траектории, близкой к человеческой. В итоге взрослые неандертальцы не уступали людям в росте, хотя и обладали более коренастым телосложением.
Энергия на обогрев
Такой форсированный рост требовал колоссальных энергетических затрат. Исследователи полагают, что младенцам приходилось быстро набирать массу ради терморегуляции. Маленькое тело с большой площадью поверхности мгновенно теряет тепло, что в холодном климате смертельно опасно. Чтобы избежать переохлаждения, неандертальцы «торопились» вырасти — похожие паттерны развития сегодня наблюдаются у детей инуитов.
При этом крупные размеры не означали избыточный вес. Ученые пока осторожны в оценках того, как физическая мощь влияла на поведение: неизвестно, начинали ли такие дети ходить раньше современных сверстников и насколько зрелой была их нервная система.
Ритуалы каменного века
Находка Амуд 7 проливает свет и на духовную культуру вида. Захоронение не было случайным: на таз младенца при погребении положили челюсть благородного оленя, что явно указывает на проведение обряда. Пещера, где покоился ребенок, была полноценным домом — археологи нашли там каменные орудия мустьерской эпохи и кости животных: от диких свиней до лисиц.
