Бетельгейзе — красный сверхгигант на пороге своей гибели. Если бы эта звезда заняла место Солнца, Земля исчезла бы в одно мгновение, а привычный небосвод сменился бы бесконечной стеной раскаленного багрового газа.
Чудовищные масштабы гиганта
Этот космический титан в 15 раз тяжелее Солнца и шире его в 700 раз. Внутри Бетельгейзе легко поместился бы миллиард таких звезд, как наша. Окажись она в центре системы, ее внешние границы поглотили бы Марс и дотянулись до Юпитера. Температура поверхности в 3300 градусов Цельсия считается по меркам космоса скромной, но этого жара хватит, чтобы мгновенно испарить любую планету вместе со всеми формами жизни.
Границы тепла и призрачные шансы
Чтобы спастись от испепеляющего соседства, человечеству пришлось бы бежать к самому краю Солнечной системы, в пояс ледяных карликовых планет. Только на таком колоссальном расстоянии тепло сверхгиганта становится терпимым, хотя и там выживание осталось бы под вопросом. Главная угроза кроется в нестабильности звезды: астрономы знают, что финал близок. Бетельгейзе неизбежно взорвется, превратившись в сверхновую, и предсказать точный момент этой катастрофы невозможно.
Рождение туманности
Сегодня Бетельгейзе находится в сотнях световых лет от нас, и ее будущий взрыв не угрожает Земле. Но если бы катастрофа случилась внутри нашей системы, вспышка сверхновой не оставила бы от планет даже пыли. На месте привычного мира возникла бы лишь гигантская расширяющаяся туманность — облако из тяжелых элементов, оставшихся после гибели великой звезды.
