Калифорнийский стартап Inertia Enterprises заключил три соглашения с Ливерморской национальной лабораторией (LLNL), чтобы превратить лазерный термоядерный синтез из научного эксперимента в прибыльный бизнес. Компания получила лицензии почти на 200 патентов, что дает ей серьезную фору в глобальной гонке за создание первой работающей термоядерной электростанции.
Связи с лабораторией и сила патентов
Сотрудничество Inertia и LLNL строится на базе совместных исследований и стратегического партнерства. Команды сосредоточатся на разработке мощных лазеров нового поколения и совершенствовании топливных мишеней. Связь с лабораторией не ограничивается бумагами: сооснователь стартапа Энни Критчер лично проектировала тот самый эксперимент в LLNL, который впервые в истории доказал возможность получения избыточной энергии. Запустить бизнес помог закон о науке 2022 года — именно он позволил ведущему физику совмещать научную деятельность в госсекторе с развитием частного стартапа.
Как работает «алмазный» синтез
Inertia делает ставку на метод инерциального удержания, который уже подтвердил свою жизнеспособность на установке National Ignition Facility. В отличие от громоздких магнитных ловушек, здесь используется грубая сила света. Процесс выглядит футуристично: 192 лазерных луча бьют по золотому цилиндру, внутри которого спрятана крошечная топливная гранула в алмазной оболочке. Под воздействием лазеров золото испаряется, генерируя рентгеновские лучи, которые превращают алмаз в плазму. Взрывное расширение сжимает дейтерий-тритиевое топливо до экстремальных состояний, запуская реакцию. Чтобы электростанция начала питать города, этот цикл должен повторяться несколько раз в секунду.
Капитал и амбиции
Основанная в 2024 году, Inertia быстро стала тяжеловесом индустрии. В начале 2026 года стартап привлек 450 миллионов долларов инвестиций в раунде серии А, который возглавили крупные венчурные фонды при участии инвестиционного подразделения технологического гиганта. Сейчас компания соревнуется с другими игроками рынка за право первыми коммерциализировать технологию. Главная задача — заменить устаревшие лазерные системы 60-х годов на современные энергоэффективные установки. Это позволит снизить затраты на запуск реакции и наконец сделать производство «энергии звезд» экономически выгодным.
